Text zu „reinkommen“ (29. September 2023) von Maia Joseph

 

Von dem Moment an, in dem wir gezeugt werden, legt unsere Biologie fest, wie die Welt uns später wahrnehmen wird, bevor wir überhaupt die Chance hatten, das selbst zu entscheiden. Dieses Konzept der vorgefassten Meinungen und Projektionen, die wir uns selbst und anderen auferlegen, war das Thema, mit dem sich Aléna und Malu in ihrer offenen Probe beschäftigten.

 

Das Stück beginnt damit, dass die beiden Tänzer*innen diagonal auf dem Boden liegen und ihre Köpfe in die äußerste linke Ecke der Bühne gerichtet sind. Ein Kleiderständer, an dem ein paar Hemden hängen, befindet sich in der rechten hinteren Ecke und ein paar T-Shirts liegen neben ihnen auf dem Boden. Beide Tänzer*innen tragen schwarze langärmelige Hemden, Hosen und High Heels. Aus den Lautsprechern ertönen Geräusche der Natur - das sanfte Zwitschern der Vögel und eine leichte Brise des Windes, der die Blätter von den Bäumen weht. Als ob die lautstarke Neugier der Zuhörer sie geweckt hätte, begannen sich die Beiden zu bewegen. Sie strecken sich nach ihrem eigenen Rhythmus in den herabschauenden Hund und/oder in die Kinderpose, kratzen sich manchmal gedankenverloren, bevor sie sich wieder hinlegen, die Motivation, sich zu bewegen, vergessen. Es ist fast schon ironisch, dass sie Absätze tragen, während ihre Bewegungen so locker und entspannt sind. Wenn wir jung sind, scheint die Größe oder die Art der Schuhe, die wir ausfüllen sollen, nicht so wichtig zu sein, aber die Gesellschaft erwartet trotzdem bestimmte Dinge von uns. Vor allem die Symbolik der Absätze scheint ein Kommentar zu dem zu sein, was sich die Welt unter einer 'Frau' vorstellt, die sie trägt - stark (aber nicht zu stark) und sexy (aber nicht zu aufreizend). Jede*r, der/die Absätze trägt, kann wählen, ob er/sie die 'weibliche' Energie dieser Schuhe verkörpern will oder nicht, da sie nicht nur mit der Art und Weise verbunden sind, wie man sich im Alltag bewegt, um es einmal so auszudrücken. Davon abgesehen wissen wir nichts über die beiden Performer*innen und ihre Beziehung im Stück; sie könnten Geschwister, Liebhaber oder wirklich enge Freunde sein. Klar ist nur, dass sich in diesem Moment eine von ihnen nach einer Verbindung sehnt (Aléna) und die andere (Malu) sich nicht darum schert.

 

Nach und nach begeben sich die Beiden in die hintere linke Ecke der Bühne und gehen in der Stellung des herabschauenden Hundes, aber auf Händen und Absätzen. Sie legen sich noch einmal hin, und als sie eine bequeme Position gefunden haben, sind sie still. Aléna streckt die Hand aus, um sicherzustellen, dass ein Teil von ihr Malu berührt. Fast augenblicklich schüttelt Malu Aléna ab und findet eine neue Position. Wieder findet Aléna einen anderen Teil von Malu, auf dem sie sich ausruhen kann. Nach einiger Zeit wird dies zu einem anstrengenden Muster für die beiden, bis sie in der Ecke zusammengepfercht sind und spielerisch um persönlichen und nicht so persönlichen Raum kämpfen. Schließlich verlässt Aléna die Situation (immer noch auf Händen und Absätzen) und macht sich auf den Weg in die Mitte der Bühne. Hier hält sie einen Moment inne und klopft irritiert mit ihrem Absatz auf den Boden. Das Geräusch des Absatzes vibriert einen Moment lang durch den Raum, seine Kraft strahlt von den Wänden ab. Malu bleibt ruhig und unbeeindruckt auf der linken Seite der Bühne. Aléna, die versucht, ihren gescheiterten Versuch, Malu auf sich aufmerksam zu machen, wieder gutzumachen, versucht es noch einmal, indem sie auf Händen und Absätzen zu Malu geht, eines der auf dem Boden liegenden Hemden aufhebt und es ihr ins Gesicht reibt. Dieser aggressivere Versuch veranlasst Malu, sich von Aléna in die gegenüberliegende Ecke des Raums ziehen zu lassen, wobei ihre Fersen wie Waffen auf Alénas Schultern ruhen. Nachdem sie in der Ecke abgesetzt wurde, beginnen die beiden eine Art Kampf. Sie bewegen sich im Kreis und bleiben stehen, wenn eine von ihnen die andere dabei beobachtet, und setzen sich dann gleichzeitig wieder in Bewegung. Die Wiederholung des Stehenbleibens und der Bewegung steigert sich immer weiter, bis sie Tiere in der Wildnis verkörpern, die aufeinander losgehen - wofür sie kämpfen, ist uns nicht bekannt, aber ähnlich wie im wirklichen Leben lassen sie es irgendwann einfach sein und gehen weiter. Sie sitzen sich auf gegenüberliegenden Seiten der Bühne gegenüber und imitieren mit ihren Bewegungen die von besonders farbenfrohen Vögeln, wenn sie einen anderen beeindrucken wollen, der sie interessiert, oder einfach nur, um sich zu zeigen.

 

Malu scheint die Siegerin zu sein und steht siegessicher da. Zu sehen, wie sie sich auf eine menschlichere Art und Weise bewegt, scheint zu diesem Zeitpunkt fast fremd. Sie zieht ihre High Heels aus, wirft sie beiseite und schaut uns mit strengem Blick an, als wollte sie sagen: 'Wie nehmt ihr mich jetzt wahr?'. Sie beobachtet uns weiter, während sie sich abbürstet. Sie geht zum Kleiderständer und zieht sich eines der dort hängenden Hemden an, danach geht sie in die Mitte der Bühne. Kurz darauf gesellt sich Aléna zu ihr, ebenfalls ohne High Heels, aber immer noch in der Position des abwärts schauenden Hundes. Als sie wieder vereint sind, beginnt Aléna, auf Malu zu klettern, als wäre sie ein Affe und Malu der Baum. Allerdings hat Malu in dieser Szene die Macht, und sobald sie eine Position gefunden haben, halten sie diese, bis Malu eine neue finden will. Das Vertrauen zwischen den beiden wird langsam deutlicher und Malu lässt Aléna etwas länger in einer Position verharren. Mit einem verschmitzten Lächeln bedeckt Aléna die Augen von Malu. In dieser Szene sehen wir Malu als die Starke, denn so präsentiert sie sich. Doch mit den verdeckten Augen ist es ein echter 'Jetzt siehst du MICH, jetzt nicht' Moment, in dem wir uns fragen, wer wirklich die Macht hat - wenn überhaupt eine von beiden sie hat.

 

Die nächste Szene beginnt mit einer Videoprojektion. Wir sehen eine Nahaufnahme von heller Haut, auf der sich in verschiedenen Farben getränkte Papierstücke befinden. Diese kleinen Flecken befinden sich auf dem Körper, den wir sehen, und während wir darüber nachdenken, was sie bedeuten könnten, bringt das Duo ein zusätzliches Requisit auf die Bühne. Dieses leicht transparente Material ist an einigen an der Decke hängenden Fäden befestigt, und die Art und Weise, wie das Material auf den Boden fällt, schafft eine zeltartige Form, die für eine Person gebaut wurde. Da wir von der Projektion abgelenkt sind, bemerken wir nicht, wie die Beiden ihre jeweiligen Zelte betreten, eines auf jeder Seite der Bühne. In diesem Moment scheint es, als würden sie sich vor uns schützen, denn wir können ihre Gesichtszüge nicht mehr sehen und sehen nur noch die verschwommenen Umrisse ihrer Körper. Sie entledigen sich jeweils einer Kleidungsschicht und legen ihre Haut frei, und die Qualität ihrer Bewegungen wirkt, als würden sie eine Maske ablegen, die sie den ganzen Tag über getragen haben. Aber selbst wenn wir uns hinter verschlossenen Türen, in unseren privaten Räumen, wieder wie wir selbst fühlen, kann die Art und Weise, wie andere uns wahrnehmen, immer noch einen Einfluss darauf haben, wie wir uns selbst sehen. Plötzlich hören wir, dass in den Zelten Wasser benutzt wird, vielleicht um sich zu reinigen und von den Schäden zu heilen, die einfach durch das Menschsein entstehen. Dann beginnen beide gleichzeitig, sich mit Papierstücken zu bekleben, genau wie das, was uns an der Wand zwischen ihnen gezeigt wurde. Die Flecken scheinen eine buchstäbliche Darstellung der Worte und Gedanken zu sein, die andere in unsere Köpfe malen und die unser Erscheinungsbild verzerren.

 

Nachdem sie ihre Patchwork-Arbeiten beendet haben, bedecken sie sich wieder und aus den Lautsprechern dröhnt  Synthesizermusik. Sie verlassen ihre Zelte der Einsamkeit und scheinen wütend zu sein. Die Frustration in ihren Bewegungen ist voller Fragen. Warum interessieren wir uns so sehr für die Meinung anderer? Warum verstehen manche Menschen nicht, dass ich mich nicht so und so verhalten muss, nur weil ich auf eine bestimmte Art und Weise aussehe oder mich so kleide? Warum können die Menschen mich nicht so sehen, wie ich bin, und das nicht mit irgendetwas oder irgendjemand anderem in Verbindung bringen? Es ist ein endloser Kreislauf, der uns schon so lange eingeimpft wird, dass wir oft gar nicht merken, wenn wir Annahmen über etwas oder jemanden treffen, ohne die Person wirklich zu verstehen oder zu wissen, womit wir es zu tun haben.

 

Als sich das Stück dem Ende zuneigt, lassen die Beiden den letzten Rest ihrer Frustration heraus. Die energiegeladene Musik verstummt, und sie benutzen einen Teil des Materials aus ihren Zelten der Einsamkeit, um eine Decke zu formen, auf die sie sich in der Mitte der Bühne legen. Zuerst legen sie sich zusammen, aber bald darauf, wie in der Anfangsszene, entfernt sich Malu von Aléna und sehnt sich immer noch nach einem eigenen Raum, weit weg von den Urteilen und Vermutungen. Während sie so daliegen und sich umschauen, wird deutlich, dass es auch für ihr Stück kein festes Ende gibt. Wir kommen mit den Projektionen der anderen auf die Welt, aber wer oder vielmehr was sind wir ohne sie?

 

 

From the moment we’re conceived, our biology pre-determines how the world will later perceive us, before we’ve even had the chance to decide that for ourselves. This concept of preconceived notions and projections we place on both ourselves, and others was the topic we got to see Aléna and Malu work with during their recent open rehearsal.

 

The piece began with the two dancers lying diagonally on the floor, their heads facing the far left corner of the stage. A clothing rack with a couple shirts hanging on it occupied the right corner in the back and a couple t-shirts were lying on the floor with them. They both were dressed in black long-sleeved shirts, pants and heels. Sounds of nature filled the speakers- the gentle chirping of birds and the soft breeze of the wind blowing the leaves off of trees. As if the vocalized curiosity of the audience woke them up, they began to move. They stretched into a downward dog and/or child’s pose in their own timing, sometimes scratching themselves mindlessly before lying back down, the motivation to move forgotten. It is almost ironic that they’re wearing heels while their movements are so laid back and relaxed. When we’re young, the size or type of shoes we’re meant to fill doesn’t seem so important, yet society still expects certain things from us regardless. The symbolism of heels in particular seems like a commentary on what the world envisions a ‘woman’ who wears them as- strong (but not too strong), and sexy (but not too provocative). Anyone who wears heels can choose whether or not to embody the ‘feminine’ energy of them, as they are not solely linked to how one walks in their everyday life so to speak. That being said, we know nothing about the two performers, nor what their relationship is in the piece; they could be siblings, lovers, or really close friends. What is clear is that in this moment, one of them is longing for a connection (Aléna), and the other, (Malu) could care less.

 

Gradually, the two both made their way to the back left corner of the stage, walking in the downward dog position, but on hands and heels. They lay down once more, and when they find a comfortable position, they are still. Well Malu is, Aléna reaches out to ensure that some part of them is touching Malu. Almost instantly, Malu shrugs Aléna off and finds a new position. Once again, Aléna finds another part of Malu to rest on. After some time, this becomes an exhausting pattern for the pair, to the point where they are crammed in the corner, playfully fighting for personal and not so personal space. Eventually, Aléna walks away from the situation (still on hands and heels) and makes their way to the center of the stage. They take a moment here, and tap the floor with their heel in an irritated manner. The sound of the heel vibrates through the room for a moment, its power emanating off the walls. Malu remains calm and unbothered on the left side of the stage. Aléna, trying to make up for their failed attempt to catch Malu’s attention tries once more, this time, downward dog walking over to Malu, picking up one of the shirts left on the floor, and rubbing it in their face. This more aggressive effort prompts Malu to allow Aléna to drag them to the opposite corner of the room, their heels resting on Aléna’s shoulders like weapons. After being dropped off in the corner, the two start a sort of power battle. They walk in a round about motion and stop when one of them catches the other watching them, and then start to move again at the same time. The repetition of the freezing and moving continues to build until they embody animals in the wild, charging at each other.What they are fighting for is unknown to us, but similarly to real life, they drop it and move on. They sit facing each other on opposite sides of the stage, their movements imitating those of particularly colourful birds when they want to impress another of interest to them, or merely to show off.

 

Malu seemed to be the winner, and stood up in victory. Seeing them move in a more human way seemed almost foreign at this point. They took off their heels, and tossed them aside, giving us a stern look, almost as if to say, “How do you perceive me now?”. They continued to watch us as they brushed themselves off. After walking over to the clothes rack and putting on one of the shirts hanging from it, they walked to the center of the stage. Shortly after, Aléna joined them, also heel-less but still walking in their previous downward dog fashion. Once reunited, Aléna began to climb Malu as if they were a monkey and Malu was the tree. However, Malu held the power in this scene, and once they found a position, they would hold it until Malu seemed to want to find a new one. The trust between the two slowly becomes more apparent and Malu lets Aléna stay in one position a bit longer. Giving us a cheeky smile, Aléna covers Malu’s eyes. In this scene, we’ve interpreted Malu to be the strong one, since that’s how they’ve presented themselves. And yet, with their eyes covered, it’s a real ‘now you see ME, now you don’t’ kind of moment where we’re lost wondering who truly holds the power- that is if either of them hold any at all.

 

The next scene starts with a video projection. We are presented with a close up image of fair skin, with patches of paper doused in different colours. These small patches are placed on the body we see and while we ponder what they could mean, the duo introduce an additional prop to their stage. This slightly transparent material is attached to some wires hanging on the ceiling and the way the material falls to the floor creates a tent-like shape built for one person. As we are distracted by the projection, we don’t notice when the two enter their respective tents, one on either side of the stage. This moment feels as if they are protecting themselves from us since we can no longer see their facial features and are left with a blurry outline of their bodies. They each shed a layer of clothing, exposing their skin and the quality of their movement seemed like they were taking off a mask they’d been wearing all day. But even when we feel like ourselves again behind closed doors, in our private spaces, the way others perceive us can still have an impact on the way we see ourselves. Suddenly, we could hear water being used, perhaps to cleanse themselves and heal from the damage that comes simply by being human. Then simultaneously, they began to put patches of paper on themselves, just like what was being projected to us on the wall between them. The patches seemed to be a literal representation of the words and thoughts that others paint in our minds, distorting the way we look at and talk to ourselves.

 

After finishing their patchwork, they cover themselves up once more and some dance synth music starts to blast from the speakers. They leave their tents of solitude and appear to be angry. The frustration in their movements are full of questions. Why do we care so much about others’ opinions? Why don’t some people understand that just because I look or dress a certain way doesn’t mean that I am to act a certain way? Why can’t people see me, for me, and not associate that with anything or anyone else. It’s an endless cycle that’s been instilled in us for solong, that a lot of the time, we don’t even realize when we make assumptions about something or someone without truly understanding the person, or what we’re dealing with.

 

As the piece came to an end, they exerted the last bit of their frustration. The high energy music died down and they used part of the material from their tents of solitude to form a blanket to lie down on in the center of the stage. At first they positioned themselves together, but soon after, just like in the beginning scene, Malu moved away from Aléna longing still for space of their own, away from the judgement and presumptions. As they lay there looking around, it began evident that there was no set end for their piece either. We come into the world with the projections of others, but without them, who or rather what are we?